１９３１年的“九·一八”事变中，东北军装备精良，与日本关东军不相上下，却乖乖听从蒋介石的撤军命令，拱手让出东三省。日寇在一夜之间占领沈阳，更加猖狂。１９３２年的１月２８日，１０万日本陆海空三军进犯上海，宣称４小时便可占领上海。仅有３万人的驻沪十九路军用极为简陋的武器和日寇激战３４天，日军四易统帅，仍未能攻占上海。这是甲午战争以来，第一次在战场上让中国人扬眉吐气的反侵略战争。

　　十九路军是粤军，其官兵绝大部分是广东人。总指挥蒋光鼐出生于东莞虎门镇，军长蔡廷锴出生于罗定县龙岩乡。有一位年轻的营长李荣熙，出生于台山富裕家庭，曾出国留学，在海外饱受“弱国游子遭人欺”的痛苦，回国后抛弃舒适生活，毅然参军卫国。他在淞泸抗战中身先士卒，身中数弹，一息尚存之时犹大呼“前进！”“杀倭贼！”

　　十九路军是受排挤的地方军，没有重武器，侵沪日军却拥有航空母舰、飞机、坦克、装甲车和重炮，其装备大大优于进犯沈阳的日本关东军。“一·二八”前夕，国民党中央政府派军政部长何应钦到沪，亲自督促十九路军撤离上海，使十九路军腹背受敌。“一·二八”事变与“九·一八”事变仅相距４个月。当时，许多中国人都认为中国太落后，政府又腐败，因而对中国的前途丧失信心。但十九路军将士却不信邪，拒不执行中央大员的撤退令，痛击东洋强敌。

　　十九路军能以弱胜强，不是逞匹夫之勇。十九路军许多官兵都具有粤人务实灵活的头脑，面对强敌，他们尽量不打阵地战，而是埋伏在马路两旁的房屋，通过窗户或临时凿通的枪眼射杀敌人，打得鬼子晕头转向。日寇的装甲车来了，我方士兵先假装中弹倒地，待其驶到跟前时，突然跳上装甲车，将手榴弹塞进车内……

　　十九路军还很重视舆论宣传，借此激发官兵斗志，争取广泛的理解支持。十九路军向全国发出的抗日通电和《告十九路军全体官兵同志书》，极具鼓动性。蔡廷锴将军更在激战间隙接待中外记者，并派兵保护上前线拍纪录片的电影工作者。

　　一场上海保卫战，打出了中国人的气势，南粤儿女更应记住这段光荣史。